Reiseführer Belize

Lage

Mittelamerika.

Landesvorwahl

501.

Belize Tourist Board

Bopserwaldstraße 40G, D-70184 Stuttgart
Tel/Fax: (0711) 23 39 47. Fax: (0711) 23 39 54.
E-Mail: btb-germany@t-online.de
Internet: www.travelbelize.org
Mo-Fr 09.00-16.00 Uhr; (für ganz Europa zuständig).

Belize Tourist Board

PO Box 325, Gabourel Lane, New Central Bank Building, Level 2, BZ-Belize City
Tel: (02) 23 19 13. Fax: (02) 23 19 43.
E-Mail: info@travelbelize.org
Internet: www.travelbelize.org

Belize Tourism Industry Association (BTIA)

10 North Park Street, PO Box 62, BZ-Belize City
Tel: (02) 27 57 17. Fax: (02) 27 87 10.
E-Mail: mmd@btia.org
Internet: www.btia.org

Central America Tourism Agency (CATA)

C/Rafael Salgado 9, 4º Izda E-28036 Madrid
Tel: (+34) 914 57 49 26. Fax: (+34) 914 58 03 48.
E-Mail: centralamerica@retemail.es
Internet: www.visitcentroamerica.com

Botschaft von Belize

Boulevard Brand Whitlock 136, B-120 Brüssel
Tel: (07) 32 62 04. Fax: (07) 32 62 46.
E-Mail: bzhc-lon@btconnect.com

Honorargeneralkonsulat von Belize

Breitscheidstraße 10, D-70174 Stuttgart
Tel: (0711) 90 71 09 20. Fax: (0711) 90 71 09 18.
E-Mail: wolfkahles@t-online.de
Öffnungszeiten nach Vereinbarung.
Honorarkonsulat in Frankfurt/M.

Botschaft von Belize

Franz-Josefs-Kai 13/5/16, A-1010 Wien
Tel: (01) 533 76 63. Fax: (01) 533 81 14.
E-Mail: belizeembassy@utanet.at
Mo-Fr 10.00-18.00 Uhr. Konsularabt.: Di, Mi und Do 10.00-17.00 Uhr.

Honorarkonsulat von Belize

c/o Mission of Belize, 7 Rue de Mont Blanc, CH-1201 Genève
Tel: (022) 906 84 28. Fax: (022) 906 84 29.
E-Mail: bzconsulswiss@yahoo.com
Mo-Fr 09.30-12.00 und 14.00-17.00 Uhr.

Honorarkonsulat der Bundesrepublik Deutschland

57 Southern Foreshore, BZ-Belize City
Tel: (02) 7 72 82. Fax: (02) 2 43 75.

Honorarkonsulat der Republik Österreich

16 Regent Street, BZ-Belize City
Tel: (02) 7 70 70, 7 32 85. Fax: (02) 7 55 93.

Konsulat der Schweizerischen Eidgenossenschaft

41 Albert Street, PO Box 24, BZ-Belize City
Tel: (02) 27 72 57. Fax: (02) 27 52 13.

Fläche

22.965 qkm.

Bevölkerungszahl

266.440 (2003).

Bevölkerungsdichte

11,6 pro qkm.

Hauptstadt

Belmopan. Einwohner: 8700 (2003).

Geographie

Belize liegt im Süden der Yucatán-Halbinsel und grenzt im Norden an Mexiko, im Westen an Guatemala und im Osten an den Golf von Honduras. Das Küstengebiet ist flach und sumpfig, der Küste sind zahlreiche Inseln (Cayes) vorgelagert. Im Norden gibt es Mangrovensümpfe, Salz- und Süßwasserlagunen, Sandstrände und Flüsse. Im Westen und Süden erhebt sich das dicht bewaldete Maya-Gebirge, im Osten das Cockscomb-Gebirge (»Hahnenkamm«) und weiter westlich die Mountain Pine Ridge. 65% des Landes sind bewaldet. Die Cayes sind Erhebungen des zweitgrößten Korallenriffs der Welt.

Staatsform

Parlamentarische Monarchie (im Commonwealth) seit 1981. Verfassung von 1981. Zweikammerparlament: Senat (8 ernannte Mitglieder) und Repräsentantenhaus (29 gewählte Mitglieder). Staatsoberhaupt: Königin Elizabeth II., vertreten durch den Generalgouverneur Colville Norbert Young (seit 1993). Regierungschef: Said Musa. Unabhängig seit 1981 (ehemalige britische Kolonie).

Sprache

Amtssprache ist Englisch. Ca. 15% der Einwohner sprechen Spanisch. Englisches Kreolisch und verschiedene Indianersprachen sind weitverbreitet.

Religion

Römisch-katholisch, protestantische Minderheit.

Ortszeit

MEZ - 7 (UTC - 6).

Netzspannung

110 V, 60 Hz.

Post- und Fernmeldewesen

 

Telefon

Internationale Direktdurchwahl.

Landesvorwahl

501.

Mobiltelefon

In allen sechs Bezirken bestehen Empfangs-/Sendemöglichkeiten für Mobilfunk. Belize Telecommunications Ltd (BTL) bietet ein GSM 1900 Netz an. Mobiltelefone können ebenfalls bei Belize Telecommunications Ltd gemietet werden.

Fax

Eine öffentliche Faxstelle der Belize Telecommunications Ltd steht in Belize City zur Verfügung. Einige Regierungs- und Firmenbüros bieten ebenfalls Faxmöglichkeiten an.

Internet/E-Mail

Internetanbieter umfassen BTL (Internet: www.btl.net ) und Belize Web (Internet: www.belizeweb.com ). Es gibt ein E-Mail Service Centre im Büro von BTL in Belize City und Internetcafés in Stadtzentren und Touristenregionen.

Telegramme

Dieser Service wird in Postämtern, großen Hotels und bei BTL in Belize City, Belmopan und San Ignacio angeboten.

Post

Luftpost nach Europa braucht ca. eine Woche.

Deutsche Welle

Da sich der Einsatz der Kurzwellenfrequenzen im Verlauf eines Jahres mehrfach ändert, empfiehlt es sich, die aktuellen Frequenzen direkt beim Kundenservice der Deutschen Welle (Tel: (+49) (0221) 389 32 08. Internet: www.dwelle.de ) anzufordern.

Reisepaß/Visum

Land	Visa	Reisepass
Deutschland	Nein	Ja
Österreich	Nein	Ja
Schweiz	Ja	Ja
Andere EU-Länder	Nein/Ja/1	Ja

Reisepass

Allgemein erforderlich. Der Reisepaß muß während des gesamten Aufenthalts gültig sein. Der deutsche Kinderausweis wird anerkannt.

Visum

Allgemein erforderlich, ausgenommen sind Staatsangehörige folgender Länder:
(a) [1] Bundesrepublik Deutschland, Österreich und übrige EU-Länder (außer: Estland, Lettland, Litauen, Polen, Slowakische Republik, Slowenien, Tschechische Republik und Ungarn), (Großbritannien bis zu 6 Monate) für Aufenthalte bis zu 1 Monat;
(b) Suriname und Commonwealth-Länder für Aufenthalte von bis zu 6 Monaten (außer: Staatsbürger von Bangladesch, Belize, Indien, Kamerun, Mosambik, Nauru, Nigeria, Pakistan und Sri Lanka die ein Visum benötigen), (Namibia bis zu 1 Monat) für Aufenthalte bis zu 6 Monaten;
(c) Andorra, Hongkong, Island, Mexiko, Norwegen, Tunesien und Uruguay für Aufenthalte bis zu 1 Monat;
(d) Chile, Costa Rica, Guatemala, USA und Venezuela für Aufenthalte bis zu 30 Tagen.

Transit

Transitreisende, die innerhalb von 48 Stunden weiterfliegen, über gültige Weiter- oder Rückreisetickets verfügen und den Transitraum nicht verlassen, benötigen kein Transitvisum.

Anmerkung

Für Staatsangehörige mancher Länder wird der Visumantrag an das Außenministerium von Belize weitergeleitet (s. Bearbeitungszeit).

Visaarten

Touristen- und Geschäftsvisa (ein- oder mehrfache Einreise).

Visagebühren

Je nach Nationalität unterschiedlich. Die Visagebühren sind von den aktuellen Wechselkursen abhängig.

Gültigkeitsdauer

Touristenvisum 3 Monate, Ausstellung jedoch nach Bedarf und Reisezweck möglich. Verlängerungen sind in Belize möglich.

Antragstellung

Zuständiges Konsulat (s. Adressen).

Hinweis

Reisende müssen pro Aufenthaltstag über Geldmittel in Höhe von 50 US$ verfügen.

Unterlagen

(a) Antrag. (b) Gültiger Reisepaß. (c) 2 Paßfotos (nur bei Beantragung in Deutschland). (d) Visumgebühr (Verrechnungsscheck in Deutschland). (e) Tabellarische Übersicht mit Informationen zur Person (nur bei Beantragung in Deutschland). (f) Bestätigte Buchung für Hin- und Rückreise sowie Nachweis ausreichender Geldmittel für die Dauer des Aufenthaltes (Richtwert: 50 US$ pro Aufenthaltstag).
Bei postalischer Antragstellung sollten ein Einschreibenfreiumschlag und der Zahlungsbeleg beigefügt werden.

Anmerkung

Informationen zu internationalen Impfbescheinigungen, die für die Einreise erforderlich sind, können dem Kapitel Gesundheit entnommen werden.

Bearbeitungszeit

In der Regel 2 Werktage (plus Postweg). Bis zu 1 Monat bei Staatsangehörigen von Ländern, deren Antrag nach Belize weitergeleitet werden muß.

Aufenthaltsgenehmigung

Anträge an das Immigration and Nationality Department, Belmopan, Belize.

Währung

1 Belize Dollar = 100 Cents. Währungskürzel: Bz$, BZD (ISO-Code). Banknoten sind im Wert von 100, 50, 20, 10, 5 und 2 Bz$ im Umlauf; Münzen im Wert von 1 Bz$ und 100, 50, 25, 10, 5 und 1 Cent. Die Landeswährung ist an den US-Dollar (1 US$ = 2 Bz$) gebunden.

Geldwechsel

Fremdwährungen können bei den meisten Banken, Hotels und Reiseagenturen gewechselt werden. Manche Geschäfte nehmen auch US-Dollar an. Geldautomaten in Belize nehmen ausländische Bank/Kreditkarten oft nicht an.

Kreditkarten

American Express, Visa und MasterCard (begrenzt) werden akzeptiert. Einzelheiten vom Aussteller der betreffenden Kreditkarte. Viele Geschäfte und Restaurants berechnen eine zusätzliche Bedienungsgebühr von 5% bei Zahlung mit Kreditkarten.

Reiseschecks

Können in den meisten Banken und großen Hotels eingetauscht werden.

Wechselkurse

	Bz$	Bz$	Bz$	Bz$	Bz$
	Dez. '02	Apr. '03	Sept. '03	Jan. '04	Apr. '04
1 €	1,96	2,08	2,26	2,53	2,45
1 CHF	1,33	1,40	1,45	1,60	1,55
1 US$	1,97	1,96	1,97	1,98	1,98

Devisenbestimmungen

Ein- und Ausfuhr der Landeswährung ist auf 100 Bz$ begrenzt. Fremdwährung kann unbegrenzt eingeführt werden, Deklarationspflicht.
Reisende, die ihren Wohnsitz in Belize haben: Ausfuhr der Landeswährung auf einen Betrag von 100 Bz$ pro Person beschränkt. Ausfuhr von Fremdwährungen auf einen Betrag im Gegenwert von 400 Bz$ pro Person beschränkt.
Reisende, die ihren Wohnsitz außerhalb von Belize haben: Ausfuhr der Landeswährung auf einen Betrag von 100 Bz$ pro Person beschränkt. Ausfuhr von Fremdwährungen maximal in Höhe des angegeben, eingeführten Betrags.

Öffnungszeiten der Banken

Mo-Do 08.00-13.00 Uhr, Fr 08.00-16.30 Uhr.

Duty Free

Folgende Artikel können zollfrei nach Belize eingeführt werden:

200 Zigaretten oder 50 Zigarren oder 250 g Tabak;
568 ml alkoholische Getränke;
1 Flasche Parfüm für den persönlichen Gebrauch.

Ausfuhrverbot

Gegenstände aus präkolumbianischer Zeit, Produkte aus Meerestieren oder -pflanzen, unbehandelte Korallen und Schildkrötenpanzer.

Gesetzliche Feiertage

1. Jan. 2004 Neujahr. 9. März Baron-Bliss-Tag. 9. April Karfreitag. 12. April Ostermontag. 1. Mai Tag der Arbeit. 24. Mai Commonwealth-Tag. 10. Sept. St. George’s Caye-Tag. 21. Sept. Unabhängigkeitstag. 12. Okt. Kolumbus-Tag. 19. Nov. Garifuna-Tag. 25./26. Dez. Weihnachten.

1. Jan. 2005 Neujahr. 9. März Baron-Bliss-Tag. 25.-28. März Ostern. 1. Mai Tag der Arbeit. 24. Mai Commonwealth-Tag. 10. Sept. St. George’s Caye-Tag. 21. Sept Unabhängigkeitstag. 12. Okt. Kolumbus-Tag. 19. Nov. Garifuna-Tag. 25./26. Dez. Weihnachten.

Gesundheit

Krankheit	Vorsorge	Impfbescheinigung
Gelbfieber	Nein	1
Cholera	2	2
Typhus & Polio	Ja	-
Malaria	3	-
Essen & Trinken	4	-

[1]

Eine Impfbescheinigung gegen Gelbfieber wird von allen Reisenden verlangt, die aus Infektionsgebieten kommen.

[2]

Eine Impfbescheinigung gegen Cholera ist keine Einreisebedingung, das Risiko einer Infektion besteht jedoch. Da die Wirksamkeit der Schutzimpfung umstritten ist, empfiehlt es sich, rechtzeitig vor Antritt der Reise ärztlichen Rat einzuholen.

[3]

Malariaschutz ganzjährig im ganzen Land erforderlich. Die weniger gefährliche Form Plasmodium vivax herrscht vor.

[4]

Wasser sollte generell vor der Benutzung zum Trinken, Zähneputzen und zur Eiswürfelbereitung entweder abgekocht oder anderweitig sterilisiert werden. Nur Milchprodukte aus pasteurisierter Milch konsumieren. Milch ist außerhalb der Stadtgebiete nicht pasteurisiert und sollte abgekocht werden. Fleisch- und Fischgerichte nur gut durchgekocht und heiß serviert essen. Der Genuß von Schweinefleisch, rohen Salaten und Mayonnaise sollte vermieden werden. Gemüse sollte gekocht und Obst geschält werden.
Hepatitis A kommt vor.
Tollwut kommt vor. Bei Bißwunden so schnell wie möglich ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen. Das durch Stechmücken übertragene Dengue-Fieber kommt vor.
Für Daueraufenthalte ist ein negativer HIV-Test erforderlich.

Gesundheitsvorsorge

Es gibt sieben Regierungskrankenhäuser, eines in Belmopan, eines in Belize City und jeweils ein Krankenhaus in den fünf Bezirkshauptstädten. In ländlichen Gegenden stehen medizinische Zentren zur Verfügung. Der Abschluß einer Reisekrankenversicherung wird empfohlen.

Flugzeug

Belize hat keine nationale Fluggesellschaft. Continental Airlines (CO) und American Airlines (AA) bieten tägliche Verbindungen von Europa an. Weitere Fluggesellschaften wie Tropic Air (PM), TACA International (TA) und Maya Airways (MW) fliegen Belize regelmäßig an.
Flugroute meist über New York bzw. Chicago oder Dallas und Miami bzw. Houston jeweils mit Übernachtung in Miami oder Houston. Von Frankfurt/M. gibt es eine tägliche Nonstopverbindung nach Miami mit American Airlines, nach Houston mit Continental Airlines. Anschluß am nächsten Tag.

Airpässe

Der Latin Airflex-Pass ist für den Verkauf in Europa, Australien, Asien und Israel bestimmt. Er deckt ganz Lateinamerika ab und gilt auf Flügen von Lacsa (LR) (Costa Rica), TACA (TA) (El Salvador), NICA und Aviateca (GU) (Guatemala). Mindestaufenthalt sind 8 Tage, bis zu einem Maximum von 180 Tagen. Das Routing muß beim Kauf des Latin Airflex-Pass festgelegt werden, Rerouting ist nicht möglich. Vorausbuchung wird empfohlen. Nach Antritt der Reise ist keine Erstattung möglich. Änderungen der Fluglinie, der Flugnummer, des Reisedatums oder der Zeit können gegen eine Gebühr von 75 US$ vorgenommen werden. Weitere Informationen von Saspo Touristik, An der Trift 65, D-63303 Dreieich. Tel: (06103) 987 90. Fax: (06103) 98 79 99. (E-Mail: saspoair@s-n.de ; Internet: www.saspo.de )

Der All America Airpass bietet ein flexibles Couponsystem für Reisen nach Latein- und Nordamerika. Er gilt auf über 2000 Strecken der ca. 30 teilnehmenden Fluggesellschaften, unabhängig von der Wahl des Transatlantik-Carriers. Es besteht keine Mindestabnahme von Flugcoupons; beliebige Kombinationen von Fluggesellschaften, Streckenführungen und Stops innerhalb der All America Airpass-Reisezone. Die maximale Aufenthaltsdauer beträgt 90 Tage ab der Nutzung des ersten Flugcoupons. Passagiere müssen alle gebuchten Flüge jeweils mindestens 72 Stunden vor dem nächsten Flug rückbestätigen. Änderung von Flugtag und Flugnummer ist möglich, Rerouting ist nicht gestattet. Der Paß darf nur an Personen mit ständigem Wohnsitz außerhalb der karibischen Staaten, USA, Kanada, Mexiko, Zentral- und Südamerika verkauft werden. Flughafensteuern sind im Ticketpreis nicht inbegriffen und müssen vor Ort entrichtet werden. Weitere Informationen erteilt Saspo Touristik (Adresse s. o.).

Durchschnittliche Flugzeiten

Frankfurt – Belize City: 15 Std. (New York, Houston); Frankfurt – Belize City: 12 Std. 10 (Miami); Zürich – Belize City: 14 Std. 20 (New York, Miami); Zürich – Belize City: 15 Std. 20 (Chicago, Miami).

Internationaler Flughafen

Philip S. W. Goldson International Airport (BZE) liegt 16 km nordwestlich von Belize City. Flughafenbus (Fahrzeit 30 Min.). Flughafeneinrichtungen: Duty-free-Shops, Bank, Geschäfte, Restaurant/Cafeteria und Bar. Taxis stehen zur Verfügung (Fahrzeit 15 Min.), Preise sollten vorher ausgehandelt werden. Ein Flughafenbus fährt ins Stadtzentrum (Fahrzeit 30 Min.).

Anmerkung

Belmopan liegt 84 km von Belize City entfernt.

Flughafengebühren

20 US$. Transitreisende und Kinder unter 12 Jahren sind davon befreit.

Schiff

In den letzten zehn Jahren sind die Hafenanlagen von Belize City verbessert worden, allerdings legen nur Frachter an. Es gibt regelmäßige Fahrverbindungen zwischen Punta Gorda (im Süden von Belize) und Puerto Barrios (Guatemala).

Bus/Pkw

Es gibt Verbindungsstraßen nach Chetumal an der mexikanischen Grenze und nach Melchor de Mencos (Guatemala). Es gibt regelmäßige Busverbindungen, die zu jeder vollen und halben Stunde nach Belize City fahren. Grenzgebühren können anfallen.

Flugzeug

Linienflüge verbinden täglich die größeren Städte. Maya Airways (MW) und Tropic Air (PM) fliegen täglich von Belize City nach San Pedro (Ambergris Caye) und zu allen größeren Orten. Linienflugverkehr mit Island Air vom Festland nach San Pedro. Kleinflugzeuge können gemietet werden. Die 25 Landebahnen in Belize können per Charterflug erreicht werden. Verschiedene Charterdienste fliegen von Belize City in die abgelegeneren Regionen.

Schiff

Die Zuckerfabriken betreiben einen Motorbootservice an der Küste, Fahrpläne gibt es nicht. Kleinere Motorboote verbinden die Cayes an der Küste mit Belize City. Auf den Flüssen Belize, Hondo und New River waren Boote einst das einzige Verkehrsmittel ins Landesinnere. Seit dem Bau der befestigten Straßen sind sie jedoch fast verschwunden.

Bus/Pkw

Das Straßennetz umfaßt insgesamt 2250 km, davon sind ca. 1500 km befestigt. Hauptstraßen verbinden die acht Städte des Landes. In der Regenzeit wird der Verkehr oft durch heftige Wolkenbrüche teilweise unterbrochen, besonders in der Nähe der Fährhäfen. Das Straßennetz ist nicht so gut wie das anderer mittelamerikanischer Länder, wird aber besonders im Norden ständig ausgebaut. Fernbus: Es gibt tägliche Busverbindungen zu allen größeren Städten und zur mexikanischen und guatemalischen Grenze. Fernbusse sind das billigste Fortbewegungsmittel. Mietwagen sind am Flughafen und in der Hauptstadt u.a. von Avis, National und Hertz erhältlich. Unterlagen: Führerschein des eigenen Landes. Bei längeren Aufenthalten ist ein einheimischer Führerschein notwendig.

Fahrzeiten

von Belize City zu folgenden größeren Städten (ungefähre Angaben in Std. und Min.):

	Flugzeug	Schiff	Bus/Pkw
Corozal Town	-	-	2.00
Belmopan	0.20	-	1.00
Benque Viejo	-	-	1.45
San Ignacio	-	-	1.30
Dangriga	0.30	-	3.30
Punta Gorda	0.45	-	8.00
San Pedro (Ambergris)	0.15	1.30	-
Caye Caulker	-	0.45	-
Placencia	0.30	7.00	4.00

Hinweis

Flugzeit Belmopan – San Pedro (Ambergris Caye): 20-30 Min.

Hotels

In Belize gibt es nur wenige erstklassige Hotels, kleinere Hotels sind jedoch gut und preiswert. Im Landesinneren gibt es Berghotels. An der Küste stehen ebenfalls gute Unterkünfte zur Verfügung. Die meisten Hotels sind dem Hotelverband von Belize angeschlossen. Eine Liste ist vom Belize Tourist Board (s. Adressen) erhältlich. Auskünfte erteilt auch die Belize Tourism Industry Association (s. Adressen).
Kategorien: Es gibt drei Kategorien, ausschlaggebend für die Klassifizierung sind Preis und Standard. Buchungen und Hotelpreise sollte man sich im voraus bestätigen lassen.
1. Klasse: Alle Hotelzimmer mit Bad oder Dusche und Klimaanlage. Restaurant und Bar im Hotel.
Mittelklasse: Alle Hotelzimmer mit Bad oder Dusche und Klimaanlage.
Touristenklasse: Fast alle Zimmer mit Bad oder Dusche.
Die Hotels auf den Cayes haben ähnliche Kategorien.

Ferienwohnungen

Können für jeweils vier Wochen gemietet werden.

Camping

In den Bezirken Belize, Cayo und Corazal gibt es billige Campingplätze, im Bezirk Toledo ist ein etwas teurerer Campingplatz vorhanden. In Corazal Town und außerhalb von San Ignacio stehen Wohnwagenstellplätze zur Verfügung. An den Stränden ist Zelten verboten. Auf Caye Caulker und Tobacco Caye gibt es auch private Campingplätze am Strand.

Urlaubsorte & Ausflüge

-

Zur besseren Übersicht ist diese Rubrik in drei Regionen aufgeteilt, die jedoch keine Verwaltungsgrenzen widerspiegeln.
Die Regierung und die Einwohner Belizes sind sehr naturbewußt und fördern den Ökotourismus. Alle Besucher werden gebeten, sich rücksichtsvoll und umweltbewußt gegenüber Fauna, Flora und kulturellem Erbe zu verhalten. Praktische Hinweise auch vom Belize Tourist Board (s. Adressen).

Das Landesinnere

-

Belmopan ist die neue Hauptstadt des Landes. Sie wurde auf Urwaldrodungen an den Ausläufern des majestätischen Maya-Gebirges errichtet und liegt im geographischen Mittelpunkt des Landes. Belmopans Einwohner sind zumeist Beamte. Die Stadt befindet sich in der ersten Phase eines 20jährigen Entwicklungsplans. Das Parlamentsgebäude auf dem Independence Hill ist äußerst eindrucksvoll, die Fassade wurde mit einem uralten Maya-Motiv geschmückt. Belmopan ist nicht nur Regierungszentrum, sondern auch ein interessantes Ausflugsziel in einer wunderschönen Landschaft mit üppiger Vegetation.

Corozal liegt an der Küste und wurde 1850 von geflüchteten mexikanischen Mestizen gegründet. Die Stadt ist heute Zentrum der Zuckerindustrie. Corozal ist umgeben von ausgedehnten Feuchtgebieten und Lebensraum vieler seltener Vogelarten.
Das Naturschutzgebiet Mountain Pine Ridge Forest Reserve liegt etwa 115 km südlich von Belize City. Die Wasserfälle der Hidden Valley Falls stürzen 500 m tief ins Tal. Das Cockscomb Basin Wildlife Preserve beheimatet diverse Wildkatzenarten, u. a. Jaguare, Pumas und Ozelots, und viele andere Tierarten, darunter den Baird’s Tapir.

San Ignacio, die zweitgrößte Stadt des Landes, ist von Hügeln umgeben. Ganz in der Nähe liegen mehrere Maya-Tempelanlagen, besonders sehenswert ist Xunantunich mit dem 1500 Jahre alten El Castillo, einer Maya-Pyramide und dem zweithöchsten Bauwerk in Belize. Größtes Bauwerk ist die Canaa-Pyramide in Caracol, südlich von San Ignacio.

Die Küste

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Belize City ist über 300 Jahre alt, wichtigstes Handelszentrum und bedeutender Seehafen. In der größten Stadt des Landes stehen reizvolle Kolonialhäuser, Holzgebäude und Kathedralen. Sehenswert sind St. John, die älteste anglikanische Kathedrale Mittelamerikas, und Government House, die 1814 errichtete Residenz des britischen Gouverneurs. Die umfangreichste Ausgrabungsstätte Belizes, in Altun Ha, liegt an der nördlichen Straße zwischen Belize City und Orange Walk. Altun Ha wurde vor über 2000 Jahren besiedelt.

Cerros bietet fantastische Wassersportmöglichkeiten. Auf der anderen Seite der Bucht befindet sich eine Ausgrabungsstätte.

Dangriga (Stann Creek) ist ein idealer Ausgangspunkt für Bootsfahrten zu den Cayes und für Ausflüge in die Wälder der Umgebung. Caye Chapel ist eine Privatinsel mit wunderschönen weißen Stränden, Korallenformationen, einem Jachthafen und eigener Landebahn.

Placencia, ein ruhiges Dorf, liegt an der Spitze der 20 km langen Placencia-Halbinsel. In der geschützten Lagune kann man angeln, schwimmen und sonnenbaden.

Die Cayes

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Ambergris Caye ist die beliebteste Ferienregion. Die Insel mit ihren zahlreichen Stränden liegt 58 km nördlich von Belize City und wird täglich angeflogen. Besonders schön ist das geschäftige Fischerdorf San Pedro.

Caye Caulker ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Das ausgedehnte Unterwasser-Höhlensystem zieht Taucher aus aller Welt an.
Auf Half Moon Caye, am Lighthouse Reef, kann man das Red-Footed Booby Bird Sanctuary besuchen. Dieses Vogelschutzgebiet wurde 1982 geschaffen, um den Tölpel und andere Vogel- und Tierarten zu schützen. Taucher können am Lighthouse Reef die Korallenriffe erforschen, die teilweise auf mehrere tausend Meter abfallen. Sehenswert ist auch das »Blue Hole«, ein tiefes Loch im Meeresboden.

Nationalparks

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Belize besitzt reiche geographische Landschaften, die von Dschungelgebieten bis zu tropischen Stränden reichen. Darum ist die Regierung bedacht darauf, den Ökotourismus zu fördern und es existieren eine Reihe von Naturschutzgebieten, einschließlich Marinereservate und Nationalparks.
25 km südöstlich von Belmopan befindet sich der Blue Hole National Park, der seinen Namen von dem Blue Hole trägt: ein zusammengesunkenes Wasserloch in ca. 7,50 m Tiefe, in leuchtenden Farben. Der Park ist ein Naturreservat, der eine Anzahl seltener Fauna und Flora beherrbergt, sowie St. Herman's Cave, eine alte Mayahöhle.
Five Blues Lake National Park liegt am Fuße des spektakulären Mayan Mountain und bedeckt eine Fläche von 4000 ar Tropischen Regenwaldes. Es gibt hier einen erstaunlichen Reichtum an Tieren.
An der Gabelung zum Cayo- Gebiet von der Hummingbird and Western Autobahn liegt der Guanacaste Nationalpark, der seinen Namen von den großen Guancaster- Bäumen am Rande des Reservates herleitet. Mit über 100 Vogelarten und gekennzeichneten Wegen, die Informationen über die Bäume und Vögel bieten, ist der park eine gute Einführung zu der Vielfalt der Umwelt von Belize.
Der Laughing Bird Caye Nationalpark ist ein Bankatoll, ein ideales Gebiet für Tauchfreunde, aber es ist ebenso ein Lebensraum für die seltene Lachmöwe. Der Nationalpark befindet sich ca. 26 km südöstlich der Stadt Placencia.
Das Rio Bravo Naturschutzgebiet umfasst 202.000 ar geschützten Waldes und Moors, die eine Heimat für eine weite Spanne von Vögeln und bedrohten Tierarten bieten. Ebenso wurden schon über 40 alte Mayaruinen hier entdeckt.

Anmerkung

Korallen, Orchideen und Schildkröten stehen unter Naturschutz und dürfen nicht entfernt bzw. gejagt werden. In einigen Gegenden darf man nicht mit der Harpune auf Fischfang gehen. Wracks und Kunstschätze sind Eigentum der Regierung. Man sollte sich unbedingt über die geltenden Bestimmungen informieren.

Essen & Trinken

Restaurants servieren nordamerikanische, chinesische, mittelamerikanische und kreolische Gerichte. Qualität und Service sind unterschiedlich, die Speisen preiswert. Getränke: Es gibt zahlreiche Bars. Zu den einheimischen Spezialitäten gehört A & P, ein Getränk aus Anis und Pfefferminze. Der Old-Belizero-Rum ist sehr kräftig. Das einheimische Belikin-Bier ist äußerst empfehlenswert.

Nachtleben

Im Bellevue-Hotel in Belize City werden Tanzabende veranstaltet. In der Fort-George-Bar kann man dezenter Musik lauschen und den Blick auf den Hafen genießen. Es gibt zahlreiche Nachtclubs und Discos, in denen oft örtliche Bands auftreten.

Einkaufstips

Typisch für Belize sind Kunstgewerbeartikel wie Holzschnitzereien und Strohwaren. Sogenannte »In-Bond«-Geschäfte bieten Uhren, Parfüm und andere Duty-free-Artikel an. Öffnungszeiten der Geschäfte: Mo-Sa 08.00-12.00, 13.00-16.30 und 19.00-21.00 Uhr.

Sport

Die Korallenriffe ziehen Taucher und Schnorchler an. Küste und Flüsse bieten gute Angelgründe. Auf den Cayes und an der Südostküste gibt es gute Strände, die ideal für alle Wassersportarten sind (s. Urlaubsorte & Ausflüge). Publikumssport: Es werden Fußball-, Basketball- und Softballspiele, Boxkämpfe und gelegentlich auch Pferderennen veranstaltet.

Veranstaltungskalender

1. Jan. 2004 Krem New Year’s Cycling Classic (Fahrradrennen). (2) Pferderennen, Burrell Boom. Febr. Internationales Billfish-Turnier. (2) San Pedro Carnival (traditioneller Mestizenkarneval), San Pedro. März Landwirtschaftsschau, nördliches Belize. April San Jose Succotz Festival. 9. - 11. April Ostermarkt, San Ignacio. 10. April Holy Saturday Cycling Classic (Fahrradrennen am Ostersamstag). Mai (1) Summer Blue Water Tournament (Wassersportturnier), St George’s Caye. (2) Cayo Expo (Ausstellung regionaler Produkte), San Ignacio. (2) Pferderennen, Burrel Boom und Orange Walk District. (3) Cashew Festival, Corozal. (4) Kokosnuß-Festival, Caye Caulker. (5) Toledo Kunstfestival. Juni (1) Placencia Lobster-Fest. (2) Dia de San Pedro (Bootparade und Segnung). Juli (1) Lobster-Festival, Caye Caulker. (2) Benque Viejo Fiesta (Kulturfest zu Ehren des Schutzheiligen). Aug. (1) Deer Dance Festival (Tanzfestival), San Antonio Village. (2) Costa Maya Festival, San Pedro. (3) Sea and Air Festival, San Pedro. Sept. (1) Fiestarama, Orange Walk Town. (2) Feuerwehrparade, Belize City. 20. Sept. Feierlichkeiten anläßlich des Unabhängigkeitstages (Feuerwerke, Theater, Umzüge), landesweit. Okt. Belikin Spectacular Fishing Tournament (Angelturnier). Nov. (1) Tag des Garifuna-Abkommens, landesweit. (2) Stann Creek Landwirtschaftsmesse. 26. Dez. Weihnachtsfeiern (Boxing Day), landesweit.

Diese Angaben stellen nur eine Auswahl dar. Eine vollständige Liste ist vom Fremdenverkehrsamt erhältlich (s. Adressen).

Land & Leute

Der britische Einfluß macht sich auch heute noch bemerkbar. Blumen oder Pralinen sind angemessene Geschenke für Gastgeber bei privaten Einladungen. Belizer sind allgemein sehr gastfreundlich. Freizeitkleidung wird akzeptiert, Badekleidung gehört an den Strand. Rauchen ist überall gestattet. Trinkgeld: Bedienung ist selten bereits in der Rechnung enthalten. 10% Trinkgeld ist üblich. Taxifahrer erhalten kein Trinkgeld.

Wirtschaft

Belize ist immer noch überwiegend ein Agrarland. Hauptexportgüter sind Rohrzucker und Zuckerprodukte, Zitrusfrüchte, Bananen, Meeresfrüchte, Fisch und Rindfleisch sowie Mahagoni und andere tropische Edelhölzer. Der Dienstleistungssektor hat die höchsten Zuwachsraten zu verzeichnen, insbesondere das Offshore-Bankwesen und Reedereigeschäfte mit Schiffahrt unter Billigflaggen. Der Tourismus hat, gefördert von ausländischen Investitionen ebenfalls an Bedeutung gewonnen, jedoch nicht in dem Maße wie von der Regierung erhofft. Die Industrie beschränkt sich auf die Verarbeitung von Rohstoffen wie beispielsweise die Herstellung von Rum aus Rohrzucker und die Textilindustrie. Das Land verfügt über keine eigenen Energiequellen, es gibt jedoch Probebohrungen nach vermuteten Erdölvorkommen und der Einsatz von Wasserkraftwerken ist geplant. Wichtigster Handelspartner sind die USA (56,6% der Importgüter und 60% der Exportgüter). Großbritannien, die EU-Länder, Kanada und Mexiko sind ebenfalls bedeutende Handelspartner. Belize ist Mitglied der karibischen Handelsassoziation CARICOM und damit Handelsumschlagplatz für einige mittelamerikanische Staaten. Der Abzug der britischen Truppen 1994 hatte eine negative Auswirkung auf die Wirtschaft. Belize erhält umfangreiche Wirtschaftshilfe von Großbritannien, der EU und Nordamerika.
Im Juni 2000 wurde Belize von der OECD als eine Land aufgelistet, in dem Steuerflucht und Geldwäsche möglich sind. Es hat bis zum Jahre 2005 Zeit, um diese Zustände zu beseitigen oder muss mit Sanktionen rechnen.

Geschäftsverkehr

Einheimische Geschäftsleute sind eher salopp gekleidet, Anzug und Krawatte sind selten. Terminvereinbarung empfiehlt sich, Visitenkarten sind üblich. Oktober bis März ist die beste Zeit für Geschäftsreisen. Geschäftszeiten: Mo-Do 08.00-12.00 und 13.00-17.00 Uhr, Fr 08.00-12.00 und 13.00-16.30 Uhr.

Kontaktadressen

Lateinamerikanische Handelskammer in der Schweiz
c/o Zürcher Kantonalbank, IB/International Banking
Postfach 8010 Zürich, CH-8000 Zürich
Tel: (01) 272 08 52. Fax: (01) 275 87 98.
E-Mail: admin@latcam.ch
Internet: www.latcam.ch

Belize Chamber of Commerce and Industry (Industrie- und Handelskammer)
63 Regent Street, PO Box 291, BZ-Belize City
Tel: (02) 731 48, 706 68. Fax: (02) 749 84.
E-Mail: bcci@btl.net
Internet: www.belize.org

Belize Trade and Investment Development Services (BELTRAIDE)
14 Orchid Gardens Street, Belmopan, BZ-Belize
Tel: (08) 22 37 37. Fax: (08) 22 05 95.
E-Mail: beltraide@belize.gov.bz
Internet: www.belizeinvest.org.bz

Konferenzen/Tagungen

Es gibt einige Konferenzlokalitäten. Informationen sind erhältlich beim Belize Tourist Board (s. Adressen), der Belize Tourism Industry Association (s. Adressen) und der folgenden Adresse:

Ministry of Tourism and the Environment
Constitution Drive, BZ-Belmopan
Tel: (08) 2 33 94. Fax: (08) 2 38 15.
E-Mail: tourismdpt@btl.net

Klima

Subtropisch, hohe Luftfeuchtigkeit; die hohen Temperaturen werden durch karibische Winde gemildert. Januar bis April heiß und trocken, die Regenzeit ist zwischen Juni und Oktober.