Reiseführer Guatemala

Lage

Mittelamerika.

Offizieller Staatsname

Republik Guatemala.

Landesvorwahl

502.

Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT)

7a Avenida 1-17, Centro Cívico, Zona 4, GT-01004 Guatemala City
Tel: 331 13 33. Fax: 332 00 99.
E-Mail: info@inguat.gob.gt oder informacion@inguat.gob.gt
Internet: www.mayaspirit.com.gt

Central America Tourism Association (CATA)

C/Rafael Salgado 9, 4º Izda E-28036 Madrid
Tel: (+34) 914 57 49 26. Fax: (+34) 914 58 03 48.
E-Mail: centralamerica@retemail.es
Internet: www.visitcentroamerica.com

Botschaft der Republik Guatemala

Joachim-Karnatz-Allee 45-47, 2. OG., D-10557 Berlin
Tel: (030) 206 43 63. Fax: (030) 20 64 36 59.
E-Mail: embaguate.alemania@t-online.de
Mo-Fr 09.00-16.00 Uhr.
Honorarkonsulate in Düsseldorf, Hamburg und München.

Botschaft der Republik Guatemala

Landstraße Hauptstraße 21/Top 9, A-1030 Wien
Tel: (01) 714 35 70. Fax: (01) 714 35 70 15.
E-Mail: embaguate.viena@chello.at
Mo-Fr 09.00-13.00 Uhr (Publikumsverkehr n. V.).
Honorarkonsulat ohne Visumerteilung in Wien.

Honorarkonsulat der Republik Guatemala

(mit Visumerteilung)
10 bis Rue du Vieux-Collège, CH-1204 Genève
Postanschrift: CP 3194, CH-1211 Genève 3
Tel: (022) 311 99 45. Fax: (022) 311 74 59.
E-Mail: dupontwillemin@swissonline.ch
Mo 08.00-11.30 und 14.00-15.30 Uhr; Di-Fr 08.30-11.30 und 14.30-17.30 Uhr.

Botschaft der Bundesrepublik Deutschland

20 calle 6-20, Edificio Plaza Maritima, Zona 10, GT-Guatemala City
Postanschrift: Apartado Postal 87A, GT-Guatemala City
Tel: 364 67 00. Fax: 333 69 06/08.
E-Mail: embalemana@intelnet.net.gt

Botschaft der Republik Österreich

6 Avenida 20-25, Edificio Plaza Maritima, Zona 10, Local 4-1, 01010 GT-Guatemala City
Tel: 368 11 34, 368 23 24. Fax: 333 61 80.
E-Mail: guatemala-ob@bmaa.gv.at
Mo-Fr 08.00-15.00 Uhr.

Botschaft der Schweizerischen Eidgenossenschaft

Edif. Torre Internacional, 16 Calle 0-55, Zona 10, GT-01010 Guatemala City
Postanschrift: Apartado 1426, GT-01901 Guatemala City
Tel: 367 55 20. Fax: 367 58 11.
E-Mail: vertretung@gua.rep.admin.ch
Mo-Fr 09.00-11.30 Uhr.

Fläche

108.889 qkm.

Bevölkerungszahl

13.909.384 (2003).

Bevölkerungsdichte

127,7 pro qkm.

Hauptstadt

Guatemala City. Einwohner: 1.128.800 (2003).

Geographie

Guatemala liegt in Mittelamerika und grenzt im Norden und Westen an Mexiko, im Nordosten an Belize und die Karibik sowie im Südosten an El Salvador und Honduras. Die Landschaft ist überwiegend bergig und stark bewaldet. In den südlichen Hochebenen an der Pazifikküste gibt es eine Vulkankette, drei der Vulkane sind weiterhin aktiv. Im Vulkangebiet liegen flußreiche Täler, in denen der Großteil der Bevölkerung wohnt. Westlich der Hauptstadt liegt der von Vulkanen umgebene Atitlán-See. Im Norden liegt die Hochebene von El Petén (36.300 qkm), eine undurchdringliche Wildnis mit dichten Hartholzwäldern. Diese Region, in der nur 40.000 Menschen leben, nimmt ca. ein Drittel des Landes ein.

Staatsform

Präsidialrepublik seit 1986. Verfassung von 1986, letzte Änderung 1994. Das alle 4 Jahre gewählte Parlament hat 113 Mitglieder. Staats- und Regierungschef: Oscar Berger, seit Januar 2004. Direktwahl des Staatsoberhauptes alle 4 Jahre. Unabhängig seit 1821 (ehemalige spanische Kolonie); 1839 Austritt aus der Zentralamerikanischen Konföderation.

Sprache

Amtssprache ist Spanisch, außerdem werden insgesamt 21 Maya-Sprachen gesprochen. Englisch wird in Tourismusregionen und in größeren Hotels und Restaurants verstanden.

Religion

Die Verfassung gewährt Religionsfreiheit. Die Mehrzahl der Bevölkerung ist römisch-katholisch; daneben gibt es eine protestantische Minderheit und einige Anhänger von Naturreligionen.

Ortszeit

MEZ - 7 (UTC - 6).

Netzspannung

110 V, 60 Hz. Regionale Unterschiede.

Post- und Fernmeldewesen

 

Telefon

Selbstwählferndienst.

Landesvorwahl

502. Zwischen 19.00 und 07.00 Uhr sind Gespräche nach Europa etwas preisgünstiger.

Mobiltelefon

Mobiltelefone können von Ruracel gemietet werden, auch manche Hotels stellen welche zur Verfügung. Empfangs-/Sendebereich soll ausgeweitet werden.

Faxanschlüsse

Stehen in den meisten Hotels zur Verfügung.

Internet/E-Mail

Internetcafés findet man in Guatemala City und den größeren Tourismuszentren. Hauptanbieter: GuateNet (Internet: www.guate.net ).

Telegramme

Telegramme können auf Hauptpostämtern aufgeben werden. Eiltelegramme kosten das Doppelte.

Post

Regelmäßige Luftpost nach Europa benötigt ca. 12 Tage.

Deutsche Welle

Da sich der Einsatz der Kurzwellenfrequenzen im Verlauf eines Jahres mehrfach ändert, empfiehlt es sich, die aktuellen Frequenzen direkt beim Kundenservice der Deutschen Welle (Tel: (+49) (0221) 389 32 08. Internet: www.dwelle.de ) anzufordern.

Reisepaß/Visum

Land	Visa	Reisepass
Deutschland	Nein/1	Ja
Österreich	Nein/1	Ja
Schweiz	Nein/1	Ja
Andere EU-Länder	Nein/Ja/1	Ja

Einreisebeschränkungen

Die Regierung von Guatemala verweigert Staatsangehörigen von China die Einreise (ausgenommen sind Macau und Hongkong).

Hinweis

Einreisebestimmungen können sich kurzfristig ändern. Informationen von den Botschaften und Konsulaten (s. Adressen).

Reisepass

Allgemein erforderlich, muß während des Aufenthalts gültig sein.
Der deutsche Kinderausweis wird anerkannt. Kinder (ab 10 J.) benötigen ein Lichtbild im Kinderausweis bzw. im elterlichen Paß. Ein eigener Reisepaß für Kinder ist empfehlenswert.

Visum

Allgemein erforderlich, ausgenommen Staatsbürger folgender Länder für Aufenthalte von bis zu 90 Tagen (sofern nicht anders angegeben):
(a) [1] Bundesrepublik Deutschland, Österreich, übrige EU-Länder (außer: Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slowenien, Ungarn und Zypern) und Schweiz;
(b) Andorra, Argentinien, Australien, Belize (bis zu 1 Monat), Brasilien, Chile, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Israel, Japan, Kanada, Liechtenstein, Mexiko, Monaco, Neuseeland, Nicaragua, Norwegen, Panama, Paraguay, San Marino, Südafrika, Taiwan (China), Uruguay, USA, Vatikanstadt und Venezuela.

Anmerkung

(a) Personen, die kein Visum für die Einreise benötigen, müssen gültige Dokumente für ihre Rück- oder Weiterreise vorweisen können. Ausgenommen sind [2] Staatsangehörige der Bundesrepublik Deutschland und der Niederlande sowie von Argentinien, Belize, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Kanada, Mexiko, Nicaragua und den USA, die auch mit einem einfachen Ticket ohne Visum einreisen dürfen.
(b) Staatsangehörige folgender Länder benötigen eine Sondergenehmigung der Einreisebehörden, bevor sie ein Visum beantragen können: Afghanistan, Albanien, Algerien, Angola, Armenien, Aserbaidschan, Äthiopien, Bangladesch, Belarus, Benin, Bhutan, Bosnien-Herzegowina, Botswana, Brunei, Bulgarien, China (VR), Djibouti, Dominikanische Republik, Ecuador, Estland, Georgien, Guyana, Haiti, Hongkong (China)(ausgestellt von der britischen Regierung), Indien, Indonesien, Irak, Iran, Jemen, Jordanien, Kambodscha, Kasachstan, Katar, Kenia, Kirgisistan, Kongo, Kongo (Dem. Rep.), Korea (Nord), Kroatien, Kuba, Laos, Lettland, Libanon, Liberia, Libyen, Litauen, Macau (China), Mazedonien (Ehem. Jugosl. Rep.), Malawi, Malaysia, Malediven, Mali, Mauretanien, Moldawien, Mongolei, Mosambik, Myanmar, Namibia, Nepal, Niger, Nigeria, Oman, Pakistan, Ruanda, Sambia, Serbien und Montenegro, Simbabwe, Singapur, Slowenien, Somalia, Sri Lanka, Sudan, Suriname, Syrien, Tadschikistan, Tansania, Thailand, Togo, Tunesien, Türkei, Turkmenistan, Uganda, Ukraine, Usbekistan, Vietnam und Zentralafrikanische Republik.

Visaarten

Touristenvisa. Visa sind in der Regel 30 Tage ab dem Ausstellungsdatum zur Einreise gültig. Ab dem Einreisedatum sind Visa für einen Aufenthalt von 30 Tagen gültig.

Visagebühren

Je nach Nationalität unterschiedlich.

Antragstellung

Konsulat oder Konsularabteilung der Botschaft (s. Adressen).

Unterlagen

(a) 2 Antragsformulare. (b) 2 Paßfotos. (c) Reisepaß, der noch mindestens 6 Monate gültig ist. (d) Kopie des Reisepasses (erste Seite mit Lichtbild). (e) Nachweis ausreichender Geldmittel. (f) Arbeitsbestätigung. (g) Reisebestätigung. (h) Gehaltsnachweis. (i) Eigentumsnachweis. (j) 3 Kontoauszüge des Sparkontos. (k) Jugendliche unter 18 Jahren, die allein reisen, benötigen eine schriftliche Erlaubnis der Eltern, die beglaubigt ist. Weitere Informationen von den Botschaften und Konsulaten (s. Adressen).

Anmerkung

Informationen zu internationalen Impfbescheinigungen, die für die Einreise erforderlich sind, können dem Kapitel Gesundheit entnommen werden.

Bearbeitungszeit

Für ein Visum mit Sondergenehmigung der Einreisebehörden 4-5 Wochen, ansonsten 1-2 Tage.

Anmerkung

Bei Aufenthalten von über 30 Tagen müssen sich alle Besucher bei den Einreisebehörden registrieren lassen. Eine Verlängerung des Aufenthaltes auf weitere 30 Tage ist vor Ort möglich; der Nachweis ausreichender Geldmittel wird verlangt.

Währung

1 Quetzal = 100 Centavos. Währungskürzel: Q, GTQ (ISO-Code). Banknoten gibt es im Wert von 100, 50, 20, 10 und 5 Quetzal, Münzen im Wert von 25, 10, 5 und 1 Centavos.

Geldwechsel

Der Quetzal ist außerhalb des Landes kaum erhältlich. Beschädigte Banknoten sind schwer zu wechseln. Alle unverbrauchten Quetzal sollten vor der Ausreise zurückgetauscht werden (Beträge bis zu 100 US$).

Kreditkarten

Werden teilweise akzeptiert. Einzelheiten vom Aussteller der betreffenden Kreditkarte.

Reiseschecks

Werden in der Regel in Banken und großen Hotels angenommen. Die Einlösung kann u. U. Probleme mit sich bringen. Die Mitnahme von Reiseschecks in US-Dollar wird empfohlen.

Wechselkurse

	Q	Q	Q	Q	Q
	Dez. '02	Apr. '03	Sept. '03	Jan. '04	Apr. '04
1 €	7,71	8,39	9,55	10,39	10,02
1 CHF	5,18	5,65	6,07	6,51	6,38
1 US$	7,73	7,85	8,11	8,11	8,10

Devisenbestimmungen

Die Ein-und Ausfuhr von Landeswährung ist verboten. Keine Beschränkungen für die Einfuhr von Fremdwährungen.
Staatsangehörige von Guatemala und Reisende, die ihren Wohnsitz in Guatemala haben: Die Ausfuhr von Fremdwährungen ist auf den Gegenwert von 2500 Q begrenzt.
Alle andere Staatsangehörige sowie Reisende, die ihren Wohnsitz außerhalb von Guatemala haben: Die Ausfuhr von Fremdwährungen ist unbegrenzt.
Der Quetzal ist außerhalb des Landes nur schwer zu wechseln. Alle unverbrauchten Quetzal sollten vor der Ausreise zurückgetauscht werden (Beträge bis zu 100 US$).

Öffnungszeiten der Banken

Mo-Fr 09.00-15.00 Uhr, Sa 09.00-12.00 Uhr. Einige Banken haben wochentags auch bis 20.00 Uhr geöffnet.

Duty Free

Folgende Artikel dürfen zollfrei nach Guatemala eingeführt werden:
80 Zigaretten oder 100 g Tabak (Personen über 18 J.);
1,5 l alkoholische Getränke (Personen über 18 J.);
Parfüm für den persönlichen Gebrauch.

Einfuhrverbot

Frische Nahrungsmittel.

Gesetzliche Feiertage

1. Jan. 2004 Neujahr. 7. April Karmittwoch (nur Nachmittag). 8. April Gründonnerstag. 9. April Karfreitag. 12. April Ostermontag. 1. Mai Tag der Arbeit. 30. Juni Tag der Streitkräfte. 15. Aug. Mariä Himmelfahrt (nur Guatemala Stadt). 15. Sept. Unabhängigkeitstag. 20. Okt. Tag der Revolution. 1. Nov. Allerheiligen. 24. Dez. Heiligabend (nur Nachmittag). 25. Dez. Weihnachten. 31. Dez. Silvester (nur Nachmittag).

1. Jan. 2005 Neujahr. 24.-27. März Karwoche. 1. Mai Tag der Arbeit. 30. Juni Tag der Streitkräfte. 15. Aug. Mariä Himmelfahrt (nur Guatemala Stadt). 15. Sept. Unabhängigkeitstag. 20. Okt. Tag der Revolution. 1. Nov. Allerheiligen. 24. Dez. Heiligabend (nur Nachmittag). 25. Dez. Weihnachten. 31. Dez. Silvester (nur Nachmittag).

Gesundheit

Krankheit	Vorsorge	Impfbescheinigung
Gelbfieber	Nein	1
Cholera	2	2
Typhus & Polio	3	-
Malaria	4	-
Essen & Trinken	5	-

[1]

Eine Impfbescheinigung gegen Gelbfieber wird von Reisenden verlangt, die aus Infektionsgebieten kommen und über ein Jahr alt sind.

[2]

Eine Impfbescheinigung gegen Cholera ist keine Einreisebedingung, das Risiko einer Infektion besteht.

[3]

Typhus kommt vor, Poliomyelitis nicht.

[4]

Malaria kommt ganzjährig in Höhen unter 1500 m vor. Ein hohes Risiko besteht in Alta Verapaz, Baja Verapaz, Ixcan, Petén und San Marcos; geringeres Risiko in Escuintla, Huehuetenango, Izabal, Quiché, Retalhuleu, Suchitepequez und Zacapa. Die weniger gefährliche Form Plasmodium vivax überwiegt.

[5]

Wasser sollte vor der Benutzung zum Trinken, Zähneputzen und zur Eiswürfelbereitung entweder abgekocht oder anderweitig sterilisiert werden. Abgefülltes Wasser ist überall erhältlich. Milch ist nicht pasteurisiert, Trocken- und Dosenmilch sind vorhanden. Trockenmilch sollte nur mit keimfreiem Wasser angerührt werden. Vermeiden Sie einheimische Milchprodukte. Nur gut durchgekochte und heiß servierte Fleisch- und Fischgerichte verzehren. Schweinefleisch, rohe Salate, rohes Gemüse und Mayonnaise sollten unbedingt vermieden werden. Obst sollte geschält werden.
Hepatitis A tritt auf, eine Schutzimpfung wird empfohlen. Hepatitis B is endemisch.
Das durch Stechmücken übertragene Dengue-Fieber kommt vor.
Die Leishmaniase tritt vereinzelt auf.
Tollwut kommt vor. Bei Bißwunden, insbesondere von Hunden oder Fledermäusen, so schnell wie möglich ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen.

Gesundheitsvorsorge

In Guatemala City ist die Krankenversorgung gut. Größere Hotels haben einen hauseigenen Arzt. Im Landesinneren ist die medizinische Versorgung unzulänglich. Der Abschluß einer Reisekrankenversicherung wird empfohlen.

Sicherheitshinweis

Bei Reisen nach Guatemala ist wegen häufiger bewaffneter Raubüberfälle und hoher Kriminalitätsrate erhöhte Vorsicht geboten.

Flugzeug

Guatemalas nationale Fluggesellschaft heißt Grupo TACA (TA). Flüge werden auch von Aeromexico (AM), American Airlines (AA), Continental Airlines (CO), Iberia (IB) und United Airlines (UA)angeboten.

Airpässe

Der Latin Airflex-Pass ist für den Verkauf in Europa, Australien, Asien und Israel bestimmt. Er deckt ganz Lateinamerika ab und gilt auf Flügen von Lacsa (LR) (Costa Rica), TACA (TA) (El Salvador), NICA und Aviateca (GU) (Guatemala). Mindestaufenthalt sind 8 Tage, bis zu einem Maximum von 180 Tagen. Das Routing muß beim Kauf des Latin Airflex-Pass festgelegt werden, Rerouting ist nicht möglich. Vorausbuchung wird empfohlen. Nach Antritt der Reise ist keine Erstattung möglich. Änderungen der Fluglinie, der Flugnummer, des Reisedatums oder der Zeit können gegen eine Gebühr von 75 US$ vorgenommen werden. Weitere Informationen von Saspo Touristik, An der Trift 65, D-63303 Dreieich. Tel: (06103) 987 90. Fax: (06103) 98 79 99. (E-Mail: saspoair@s-n.de ; Internet: www.saspo.de )

Der All America Airpass bietet ein flexibles Couponsystem für Reisen nach Latein- und Nordamerika. Er gilt auf über 2000 Strecken der ca. 30 teilnehmenden Fluggesellschaften, unabhängig von der Wahl des Transatlantik-Carriers. Es besteht keine Mindestabnahme von Flugcoupons; beliebige Kombinationen von Fluggesellschaften, Streckenführungen und Stops innerhalb der All America Airpass-Reisezone. Die maximale Aufenthaltsdauer beträgt 90 Tage ab der Nutzung des ersten Flugcoupons. Passagiere müssen alle gebuchten Flüge jeweils mindestens 72 Stunden vor dem nächsten Flug rückbestätigen. Änderung von Flugtag und Flugnummer ist möglich, Rerouting ist nicht gestattet. Der Paß darf nur an Personen mit ständigem Wohnsitz außerhalb der karibischen Staaten, USA, Kanada, Mexiko, Zentral- und Südamerika verkauft werden. Flughafensteuern sind im Ticketpreis nicht inbegriffen und müssen vor Ort entrichtet werden. Weitere Informationen erteilt Saspo Touristik (Adresse s. o.).

Durchschnittliche Flugzeit

Frankfurt – Guatemala: 13 Std. (einschl. Zwischenlandung).

Internationaler Flughafen

Guatemala City (GUA) (La Aurora) liegt 6 km südlich der Stadt. Busse zur Innenstadt fahren alle 25 Min. (Fahrzeit: 35 Min.). Taxistand, Mietwagen- und Hotelreservierungsschalter, Postamt, Touristinformation, Apotheke, Duty-free-Shop, Restaurant, Bar und Bank.

Flughafengebühren

20 US$, ausgenommen sind Transitpassagiere.

Schiff

Internationale Passagierlinien fahren von Nordamerika, dem Fernen Osten und Europa nach Santo Tomás de Castilla und Puerto Quetzal. Frachtschiffe laufen die guatemaltekischen Pazifikhäfen San José und Champerico an. Es gibt auch 7 direkte Routen in den Fernen Osten.

Bahn

Zur Zeit gibt es keinen Schienenverkehr, da die Staatsbahnen momentan privatisiert werden.

Bus/Pkw

Die Panamerikana führt von Mexiko durch Guatemala und El Salvador nach Südamerika. Zusätzliche Verbindungen existieren von Cancun, San Cristobal Las Casas und Tapachula (alle Mexiko). Weitere Autobahnen führen von El Salvador und Honduras nach Guatemala. Vorsicht ist aufgrund von möglichen Überfällen, Straßensperren durch Kriminelle und Autodiebstählen geboten, besonders auf der südlichen Seite des Atitlan-Sees und der Straße von Panajachel nach Guatemala. Fernbus: Es gibt Busverbindungen von Mexiko und El Salvador, Nicaragua, Costa Rica und Panama. An Grenzübergängen muß man mit langen Wartezeiten rechnen. Die Busse mancher Unternehmen sind klimatisiert und bequem; rechtzeitige Vorausbuchung erforderlich.

Flugzeug

Bei mehr als 380 Landebahnen ist das Flugzeug das zuverlässigste Fortbewegungsmittel. Aerocaribe und Tikal Jets fliegen täglich von Guatemala City nach El Petén. Inter, eine Tochtergesellschaft von Grupo TACA, bietet Linienflüge zu mehreren Städten an. Es gibt auch private Charterflugzeuge.

Bus/Pkw

Das Straßennetz umfaßt ca. 13.000 km, aber nur 3117 km sind gepflastert und wetterfest. Viele Straßen haben einen Oberflächenbelag aus vulkanischer Asche, der während der Regenzeit aufweicht. Es gibt mehrere größere Straßen, darunter Schnellstraßen, die Guatemala City mit den größeren Städten und den Häfen an der Pazifik- und Atlantikküste verbinden. Aufgrund der Aktivität von kriminellen Banden ist besondere Vorsicht geboten (weitere Informationen s. Reiseverkehr – International). Bus: Fernbusse sind preiswert, aber oft überfüllt. Mietwagen: Hertz, Budget, National, Dollar und andere Firmen bieten ihre Dienste an. Preise sind niedrig, Versicherung wird extra berechnet. Man kann auch Motorräder mieten. Mangelhafte Straßenbeschilderung erschwert die Orientierung. Taxi: Es gibt Einheitsfahrpreise in Städten, sie sind jedoch teilweise recht hoch. Man kann Taxis auch stundenweise mieten. Lizensierte Taxis erkennt man an Nummernschildern, die mit einem »A« beginnen und der Nummer auf den Türen. Taxistände gibt es zumeist nur vor größeren Hotels. Taxis können entweder per Telefon vorbestellt oder auf der Straße angehalten werden. Unterlagen: Bei Vorlage des nationalen Führerscheins wird eine Fahrerlaubnis für Guatemala ausgestellt.

Stadtverkehr

Guatemala City und andere größere Städte haben ein begrenztes, aber preiswertes Busnetz.

Hotels

In Guatemala gibt es zahlreiche Hotels aller Preisklassen. Auch in La Antigua Guatemala, der ehemaligen Hauptstadt, gibt es eine große Auswahl. In Puerto Barrios, Chichicastenango, Quetzaltenango, Panajachel (am Atitlán-See) und Cobán ist die Auswahl ebenfalls recht groß. In den anderen Landesteilen ist das Hotelangebot begrenzt. Erstklassige Hotels bieten zahlreiche Einrichtungen, z. B. Restaurants, Bars und Nachtklubs. Registrierte Hotels müssen eine Liste mit den Zimmerpreisen aushängen. Das Fremdenverkehrsamt in Guatemala City bearbeitet eventuelle Beschwerden.

Pensionen

In den meisten größeren Städten findet man preiswerte Pensionen.

Camping

Einfache Campingplätze sind weit verbreitet. Am Atitlán-See ist Zelten nur auf den Campingplätzen gestattet.

Urlaubsorte & Ausflüge

-

Mittelamerikanische Kultur, religiöse Feste und spanische Kolonialarchitektur warten auf Besucher. Die Pazifikküste ist ein Mekka für Windsurfer und Angler, White-Water-Rafting ist auf den Flüssen La Pasión, El Chiquibul, El Usumacinta, El Motagua und El Cahabón empfehlenswert. Kulturfreunde sollten sich die Museen und Kunstgalerien in Guatemala City, La Antigua Guatemala und im Tikal-Nationalpark nicht entgehen lassen. Dennoch ist besondere Vorsicht geboten, da in letzter Zeit eine deutliche Zunahme von gewalttätigen Verbrechen gegen Touristen zu verzeichnen war, und selbst organisierte Touristengruppen nicht verschont blieben. Manche Tour-Operators lassen ihre Reisegruppen nun von bewaffneten Wächtern begleiten.

GUATEMALA CITY UND UMGEBUNG: Die Hauptstadt liegt auf einem Plateau, das von tiefen Bergschluchten durchzogen wird. Das alte Viertel mit den Kolonial-Gebäuden liegt im Norden der Stadt. Am Platz Parque Central in der Stadtmitte befinden sich der Nationalpalast, die Kathedrale, die Nationalbibliothek und eine Einkaufspassage. Der Parque Aurora mit dem Zoo, dem Archäologischen Museum und dem Kunstgewerbemuseum liegt im Süden der Stadt. Besuchenswert sind u. a. die Kathedrale und die Kirchen Cerro de Carmen, La Merced, Santo Domingo, Santuario Expiatorio, Las Capuchinas, Santa Rosa und Capilla de Yurrita.
Außerhalb von Guatemala City liegt La Antigua Guatemala. Die hübsch gelegene Stadt hatte vor ihrer Zerstörung durch ein Erdbeben den Ruf, die schönste Stadt Mittelamerikas zu sein. Einige der erhalten gebliebenen Sehenswürdigkeiten sind die Plaza de Armas, die Kathedrale, die Universität von San Carlos und die San Francisco-Kirche. Von den Vulkanen Volcan de Agua, Volcan de Acatenango und Volcan de Fuego aus hat man eine unvergleichliche Aussicht auf die Stadt und ihre Umgebung.

DIE KARIBIKKÜSTE: In der Nähe der Hafenstadt Puerto Barrias liegt der Strand von Escobar. Nicht weit von hier, landeinwärts, liegt der Izabal-See mit dem spanischen Fort San Felipe und einem Naturschutzgebiet, das einige der seltensten Säugetiere der Welt beheimatet.

AN DER STRASSE NACH GUATEMALA CITY: Bekannt sind die Sehenswürdigkeiten aus dem alten Maya-Reich in Quirigua. In Zacapa, Chiquimula und Esquipulas kann man einige der schönsten spanischen kolonialen Kirchen sehen. San José ist die zweitgrößte Hafenstadt. Interessant ist auch der Bootsausflug auf dem Chiquimulilla-Kanal zur alten spanischen Hafenstadt Iztapa (heute ein Badeort). Der Atitlán-See ist einer der schönsten Seen der Welt, umgeben von violettem Hochland und olivgrünen Bergen. An seinen Ufern liegen mehrere Dörfer.

WESTLICHES GUATEMALA: Keramik aus Totonicapan ist landesweit bekannt. Der Markt ist einer der preiswertesten Guatemalas. In Momostenango werden Decken gewoben.Quezaltenango ist die größte Stadt im westlichen Guatemala und liegt inmitten hoher Berge und Vulkane. Sie ist eine moderne Großstadt, in der es enge Gassen aus der Kolonialzeit, breite Alleen, schöne öffentliche Gebäude und eine großartige Plaza gibt. Das interessante Casa de la Cultura (Museumskomplex) befindet sich an der Südseite des Zentralparks. Flores liegt auf einer Insel im malerischen Petén-Itzá-See im Herzen weitläufiger Waldgebiete.

TIKAL NATIONAL PARK: Man braucht mindestens zwei Tage, um alle Ruinen der riesigen Tempel und der Gebäude aus der Mayazeit in Tikal zu besichtigen.
Von Sayaxche aus kann man gut El Petén durchstreifen, entweder auf den Spuren der Maya oder zur Erforschung der Tier- und Pflanzenwelt. Besonders eindrucksvoll sind die Ruinen in Ceibal, Dos Pilas, Yaxhá und Uaxactún.

Essen & Trinken

Zahlreiche Restaurants und Cafés bieten eine große Auswahl an Gerichten der amerikanischen, argentinischen, chinesischen, deutschen, italienischen, mexikanischen und spanischen Küche an. Darüber hinaus gibt es viele Cafés im europäischen Stil und Schnellrestaurants. Selbst bei gleichbleibender Qualität können Preise je nach Restaurant unterschiedlich sein.

Nachtleben

Diskotheken und Nachtklubs findet man vor allem in Guatemala City. Aus Guatemala kommt die Marimba-Musik, die von vier bis neun Musikern auf einem riesigen Xylophon gespielt wird – auf dem Land verwendet man hierzu Flaschenkürbisse unterschiedlicher Größe (Marimbas de Tecomates). Es gibt auch Theateraufführungen und andere kulturelle Veranstaltungen in englischer Sprache. In den größeren Städten werden Filme mit spanischen bzw. englischen Untertiteln gezeigt.

Einkaufstips

Besonders zu empfehlen sind buntfarbige Textilien, Handarbeiten, Silber- und Jadeschmuck, Masken, Lederartikel, Keramik und Korbwaren. Auf den Märkten findet man die besten einheimischen Produkte. Handeln ist üblich. In Coban kann man Silber kaufen, die Märkte von Villa de Chinautla, San Luis Jilotepeque und Rabinal sind für ihre Keramik und Steingutwaren bekannt. In Guatemala City gibt es viele Einkaufszentren. Öffnungszeiten der Geschäfte: Mo-Sa 09.30-19.30 Uhr; Einkaufszentren sind in der Regel auch sonntags geöffnet.

Sport

Schwimmen: In der Ciudad Olimpica findet man ebenfalls ein Schwimmbad; einige Hotels der Hauptstadt haben Swimmingpools. In der Hauptstadt kann man Bowling und Billard spielen. Basketball und Baseball werden im Parque Minerva gespielt. Golf kann man im Hacienda Nueva Country Club (8 km von der Hauptstadt entfernt) und im Mayan Golf Club spielen. Tennis kann im Guatemala Lawn Tennis Club, im Mayan Club sowie in einigen Hotels gespielt weden. Ausgezeichnet Angeln kann man an der Pazifikküste.

Veranstaltungskalender

Ganzjährig finden zahlreiche religiöse Feste zu Ehren verschiedener Schutzheiliger statt. Folkloristische Darbietungen, traditionelle Tänze und Spezialitäten, Sportveranstaltungen, Ausstellungen und Straßenumzüge sind Teil der meisten Veranstaltungen. Der Höhepunkt der Veranstaltungen sind die Feierlichkeiten in der Osterwoche und Vorweihnachtszeit.

28. März - 11. April 2004 Oster-Prozessionen, Antigua. 15. Sept. Feierlichkeiten anläßlich des Unabhängigkeitstages. 1./2. Nov. Tage der Toten (Allerheiligen, Allerseelen mit Feiern und Pferderennen), Todos Santos. 2. Nov. The Day of the Dead Kite Festival (Drachenfestival zu Allerseelen), Santiago Sacatepequez. 7. Dez. La Quema del Diablo (Teufelsverbrennung), Antigua. 21. Dez. Festival de San Tomas (St. Thomas-Festival), Chichicastenango.

Genaue Angaben erteilt das Fremdenverkehrsamt (s. Adressen).

Land & Leute

Guatemala ist neben El Salvador das am dichtesten besiedelte Land Mittelamerikas. Rund die Hälfte der Bevölkerung ist indianischer Abstammung, obwohl der spanische Einfluß unverkennbar ist. Viele Guatemalteken haben zwei Nachnamen, im Gespräch oder Brief sollte man entweder den ersten Nachnamen benutzen oder beide. Freizeitkleidung ist vielfach angemessen, nur in Restaurants und Klubs der gehobenen Preisklasse wird gepflegtere Garderobe erwartet. Fotografieren: Das Fotografieren der einheimischen Maya-Bevölkerung besonders in ländlichen Gebieten sollte unterlassen werden. Kinder sollten ebenfalls nicht fotografiert werden. Trinkgeld: Sofern nicht in der Rechnung enthalten, 10%.

Wirtschaft

Über die Hälfte der Bevölkerung (58%) ist in der Landwirtschaft beschäftigt. Kaffee macht ein Drittel des Gesamtexports aus. Weitere wichtige landwirtschaftliche Erzeugnisse sind Zucker, Bananen, Kardamom und Baumwolle. Die verarbeitende Industrie ist die größte Mittelamerikas, vorherrschend ist die Produktion von Papier-, Textil- und Gummiartikeln, sowie Nahrungsmitteln und Pharmazeutika. In den siebziger Jahren wurde Erdöl gefunden, das heute in geringem Maße gefördert wird. Guatemala muß jedoch weiterhin seinen Erdölbedarf überwiegend mit Importen decken. Der kleine Bergbausektor konzentriert sich auf die Produktion von Kupfer, Blei, Zink und andere Metalle. Obwohl Guatemala massive Entwicklungshilfe aus den USA und Unterstützung von der Interamerikanischen Entwicklungsbank und dem Internationalen Währungsfonds erhält, haben interne Unruhen und ungünstige Wetterverhältnisse die Wirtschaftsentwicklung in den letzten 20 Jahren stark behindert. Ein Freihandelsabkommen mit El Salvador und der Aufbau einer Zollunion der beiden Staaten versprechen jedoch einen wirtschaftlichen Aufschwung. In den letzten zwei Jahren hat sich der Tourismus zum zweitgrößten Devisenbringer entwickelt, und die Inflationsrate ist erheblich gesunken. Weitere wichtige Haupthandelspartner sind die USA, El Salvador, Honduras, Mexiko, Deutschland und einige andere EU-Länder.

Geschäftsverkehr

Geschäftliche Umgangsformen sind recht konservativ und formell. Auf Pünktlichkeit wird Wert gelegt. Terminvereinbarung wird empfohlen, und Visitenkarten sind üblich. Geschäftszeiten: Mo-Fr 08.00-18.00 Uhr, Sa 08.00-12.00 Uhr.

Kontaktadressen

Handelsabteilung des Guatemaltekischen Generalkonsulats, Fruchtallee 17, D-20259 Hamburg. Tel: (040) 430 80 43. Fax: (040) 430 80 42; (auch für Österreich und die Schweiz zuständig).
Lateinamerikanische Handelskammer in der Schweiz, c/o Zürcher Kantonalbank, IB/International Banking, Postfach 8010 Zürich, CH-8000 Zürich. Tel: (01) 272 08 52. Fax: (01) 275 87 98. (E-Mail: admin@latcam.ch ; Internet: www.latcam.ch )
Cámara de Comercio de Guatemala (Handelskammer), 10a Calle 3-80, Zona 1, Guatemala City. Tel: 232 45 45, 253 53 53. Fax: 220 93 93. (E-Mail: info@camaradecomercio.org.gt ; Internet: www.guatemala-chamber.org )

Konferenzen/Tagungen

Größere Hotels und das Centro Cultural Miguel Angel Asturias bieten gute Konferenz- und Seminareinrichtungen. Informationen von INGUAT (s. Adressen) oder vom Guatemala Visitor and Convention Bureau, 7a Avenida 1-17, Zone 4, Centro Civico, Guatemala City. Tel: 331 13 33. Fax: 331 88 93. (E-Mail: inguat@guate.net ; Internet: www.travel-guatemala.org.gt )

Klima

Je nach Höhenlage verschieden (durchschnittliche Jahrestemperatur: 20°C). An der Küste und im Nordosten ganzjährig warm (durchschnittlich 37°C); in höheren Lagen kühler. Regenzeit von Mai - September, sonst verhältnismäßig trocken. Nächte ganzjährig kühl.